Havfolket

[Goggles]

Havfolket(kaldet Orochii i deres eget sprog) er en oldgammel race af menneskelige hybrider, der har levet i havet under og omkring Praedo Øerne, i tusindvis af år. Da de første mennesker ankom til Praedo Øerne, havde deres samfund og kultur allerede eksisteret i mange år. De er en lyssky race, som bevidst ikke har afsløret eksistensen af deres Undersøiske Emperium overfor mennesket. Og som derved også bevidst ikke har gjort meget for at forhindre menneskets migration og benyttelse af havet. Men efter mange års fred og fordragelighed iblandt deres egne, er der dog opstået konflikter iblandt deres egne. Med en opførsk gruppe af havfolk der ikke ønsker at gemme sig i dybet, eller leve i uviden fred med mennesket.
Havmændene og Havfruerne der lever i havet omkring Praedo Øerne, er beboere og undersåtter af det Undersøiske Emperium. Et emperium ledet og styret af en enevældig Kejser, hans krigere, og hans råd.

---------------------------------------------------------------------------------------------

• Deres samfund er opbygget efter en striks model af et kaste-system. Et system der understreger enhver havmand eller havfrues funktion i deres kultur, Emperium, og samfund. Er man f.eks født ind i Kenshi-kasten, vil man selv blive en kriger(en Kensei) en dag. Det er derved ikke et samfund af en masse individuelle karriere-valg. Her vælger man ikke selv hvad man ønsker at være eller blive indenfor samfundet. At vælge en mage på tværs af disse kaster, eller et forsøg på at skifte kaste, er bestemt ikke velanset - og direkte ulovligt.
  
  De forskellige kaster:
  OROKAI
  Den royale og højest stående kaste. Bestående af samfundsmedlemmer et menneske ville kunne forbinde med den typisk "Adelige". Det giver derved næsten også sig selv, at medlemmerne af denne kaste er bedst stillede i samfundet. De mest velansete og indflydelsesrige medlemmer af denne kaste, former Rådet. Rådet er det administrative epicentrum af Emperiet, og står for at uddeligere ordrer fra kejseren, såvel som at adminstrere deres samfund som et hele. Medlemmerne af denne kaste har diplomatisk immunitet overfor Emperiets Kensei - med mindre Kejseren selv giver ordren.
  
  KENSHI
  Emperiets kriger-elite, og de mest respekterede og frygtede medlemmer af samfundet. Alle unge havfolk trænes og undervises i kunsten af kamp og krig, men kun medlemmerne af Kenshi-kasten gør en livslang karriere ud af det. De er havets ordensmagt, så og sige. Dets medlemmer kaldes for Kensei, og adlyder udelukkende kun Kejseren. Dets medlemmer er politi, vagter, soldater, dommer, og bøddel.. De beskytter og patruljerer grænserne af deres kejsers Emperium, og opretholder dets regler og love. Men en Kensei er ikke 'blot' en kriger. De anses i høj grad også som spirituelle vejledere og rådgivere... Deres indoktrinerede krigerkultur er ældre end Emperiet selv, og stærkt bestående af krigerriske såvel som spirituelle dyder.
  
  YUME
  Den spirituelle og religiøse kaste. Dets medlemmer opholder sig kun i og ved de mange undersøiske templer. Som unge sværger de deres tjeneste til den blå Dragegudinde Shalassa; Havfolkets ypperste guddom. Deres fukntion i samfundet er ganske ligetil.. Det er deres opgave at vedligeholde templerne, og ikke mindst, troen i sig selv. Dets medlemmer anses i bred enighed som hellige, og nogle af dem vælger endda et liv af cølibat. Hvilket også gør at det er den mindste Kaste.
  
  SHAEVON
  Den varetagende Kaste. Dets medlemmer kaldes for Shae, og det er deres opgave at opfostre nyfødte. Såvel som at undervise og træne unge havfolk, indtil de er klar til at optage deres roller i deres kaster. Alle nyfødte og unge havfolk bliver derved fjernet fra deres kaster, og overgivet til Shaevon-kasten - indtil de så atter er klar til at blive genforenet med deres kaste. Unge havfolk bliver som regel omkring 25 år hos Shaevon, inden deres basiske dannelse og træning er overstået. Forståeligt nok; den mest fredelige kaste. Som lever afslappede og rolige liv i deres roller som varetagere af de unge.
  
  DAIME
  Dette er ikke en kaste man fødes ind i, men en kaste man ofte forvises til, hvis man bryder Emperiets love eller udfordrer Kaste-systemet. De er rebeller og udviste. En kaste af kriminelle havfolk, der for altid vil være forvist fra Emperiets kastesystem. Der ses ned på dets medlemmer af de andre kaster, og de er ikke tilladt at leve i Emperiets undersøiske byer eller templer. Dog er det heller ikke tilladt for dem at forlade Emperiet. Daime-kasten overvåges kraftigt af Emperiets Kensei, men da det er en kaste af et betydeligt antal, er det besværligt. Denne kaste er i åbent oprør imod Mennesket, og det er derfor medlemmer af denne kaste, der kan finde på at angribe skibe. Skulle et barn blive født i denne kaste, vil det være tilladt for moderen eller faderen at overdrage barnet til en af de fire andre kaster - så længe et medlem af denne kaste villigt tager imod barnet. Man er derved ikke tvunget til at leve i Daime-kasten, blot fordi ens forældre gør det. Udviselsen til Daime-kasten er permanent. Der er ingen chance eller mulighed for reintegration i Kaste-systemet.

• Havfolkets religion er repræsenteret af den Blå Dragegudinde; Shalassa. Det siges at Gudinden skulle have skabt havfolket ved tidernes morgen, og skabt havet og alle dets væsner. En Gudinde der kan være rolig og blid som den linde strøm - eller voldsom og vred som den rasende storm. Men tilbedelsen af Shalassa er ikke religionens ét og alt. Der hviler en klar individuel spiritualisme over Havfolket som en helhed. En spiritualisme der indbefatter en form for 'fuldkommenhed'. Og danner rammerne for et samfund baseret på medfølsomhed, ære, disciplin, pligt, og viden.

• Havfolkets sprog er et form for 'universalt' undersøisk sprog. En endegyldig og fortryllende kombination af alle havets lyde. Dette sprog kan ikke tales af mennesker, og kan ikke blive ytret ovenvande. Dog, vil et menneske svagt kunn høre lydene fra skibe eller fra kysten. Hvilket som regel aldrig er et godt tegn... Sproget kaldes "Sirene-sang" af menneskelige videnskabsmænd der har forsøgt at studere Havfolket. Det er et sprog med næsten magiske tonale egenskaber - i stand til at bringe et uopmærksomt menneske i en tilstand af svag euforia og trance. Dette sprog tillader Havfolk at kommunikere med alle havets dyr og væsner. Det er derfor et sprog som mennesker aldrig vil kunne lære. Dog, er der nogle meget få havfolk der igennem tiderne har lært menneskets sprog. Disse er sædvanligvis de aller ældste iblandt dem. Som igennem observation har lært brøkdele af det menneskelige sprog.

• En Havfrue og/eller Havmand er som de fleste forestiller sig dem. Et halvt menneskeligt havvæsen, med en overkrop og hoved nærmest identisk i både udseende og funktion som et menneske, og et underliv og ben der i stedet er erstattet af en lang kraftig hale. Grundet deres meget aktive og fysiske liv i havet, ser man bestemt aldrig overvægtige havfolk. Deres muskulatur er i stedet meget kraftigt udviklede, hvortil havfruerne som regel er meget fortryllende og smukke. En havfrues hale er i gennemsnit dobbelt så lang som deres menneskelige overkrop. Hos havmændene er de som regel endda længere. Deres haler og finner kommer i alle størrelser og farver. Med glitrende skæl der glinser som et koralrev i solens lys. Disse haler tillader havfolket at svømme og rejse med meget høje hastigheder igennem vandet. Og ikke desto mindre med meget stor smidighed. En havfrue vil med lethed kunne svømme hurtigere end ethvert andet væsen i havet, og ethvert skib selv i god vind. Havfolk er dog ikke nødvendigvis stærkere end almindelig mennesker. Deres overnaturlige styrke ligger i deres haler - som ville kunne slå et menneske eller et andet havmenneske til blods eller bevidstløshed.

• Havfolk har en gennemsnitlig levealder på omkring de 300-400 år. I løbet af deres overnaturligt lange liv, bliver havfolk ikke ældre af udseende. I hvert fald ikke hvis de ikke ønsker det. Derimod er en havmand/havfrues fysiske aldring domineret af deres sind og 'sjæl'. Ungdommeligheden af deres indre Jeg, reflekteres i deres udseende, kan man sige. Hvis en Havmand f.eks føler sig udmattet af livet, føler sig gammel, eller... brugt... ja, så vil det blive reflekteret i deres udseende. Havfolk er immune overfor sygdomme og gift af enhver slags. Og Havfolk kan derfor dø af 3 ting: Depression, dødelige sår, eller alderdom.

• Havfolkets teknologiske udvikling er middelalderligt. Selvfølgelig uden den mindste form for elektronik og/eller automatiseret mekanik. Teknologisk er de flere århundreder efter den menneskelige race.